Dentro del K-001: un desmontaje con Tais & Lukas

El acompañamiento escrito al vídeo de desmontaje del K-001. ▶ Mira el desmontaje completo aquí.

Para celebrar el lanzamiento del K-001, nuestro primer teclado, el responsable de producto Tais y el ingeniero de diseño Lukas se sentaron y desarmaron una unidad por completo delante de la cámara. No fue una presentación de marketing: fue un desmontaje real, tornillo a tornillo, repasando las decisiones que llegaron al producto final y otras que se quedaron en el banco de trabajo. Esta es la versión escrita. Coge una punta T6 y vamos allá.

Elige tu ángulo

La primera decisión que toma un propietario del K-001 ocurre antes de pulsar una sola tecla. De serie viene plano, a cero grados. Añade el elevador de cuatro grados para una inclinación baja, o el elevador de siete grados para un alcance más pronunciado. Las preferencias entre quienes lo probamos fueron muy variadas y bastante firmes, así que el ángulo lo decides tú, no nosotros.

Cero, cuatro y siete grados. Las cuñas se atornillan y pasan a formar parte de la placa.

Cómo sujetar el elevador fue lo interesante. Consideramos imanes y sistemas de gancho, pero ganaron los tornillos fiables. La mayoría de teclados mecánicos de plástico usan patas abatibles cerca de la parte trasera, y una vez que tipeas con esa inclinación se sienten lo bastante endebles como para romperse. Como los elevadores del K-001 se atornillan, el ángulo pasa a ser parte del teclado: un asiento permanente y sólido que parece hecho para quedarse así. Los elevadores son un bloque macizo de aluminio con la misma base de silicona que la del chasis, así que comparten exactamente el mismo acabado.

Dos detalles que conviene saber. El destornillador incluido es intercambiable: acepta puntas de precisión estándar con vástago de 4 mm y tiene punta magnética, así que sirve como un mini destornillador real para cualquier otra cosa en tu escritorio.

Una sola punta para (casi) todo

Todos los tornillos que sujetan el teclado son Torx T6, así que una sola punta te lleva a través de todo el desmontaje sin cambiar herramienta. La única excepción son los tornillos de los elevadores, para los que puedes usar el destornillador incluido y una punta T10, y los tornillos de los estabilizadores, que son Phillips. Ya hablaremos de esos más adelante.

Cómo abrirlo

Con los tornillos inferiores fuera, desliza primero la parte trasera y luego levanta el módulo para separarlo de la carcasa superior. La estructura es simple una vez abierta: la carcasa superior es un marco que envuelve los laterales y el borde superior, mientras que el chasis inferior es la pieza estructural a la que se atornilla el módulo. El K-001 está montado en bandeja, con todo anclado a la base. La única excepción real es la placa secundaria que maneja la matriz de LEDs y la perilla.

La carcasa superior envuelve los laterales y la parte superior; la base es la pieza estructural a la que se atornilla el módulo.

La rueda, el codificador y una guía de luz que empezó siendo negra

Quita primero la perilla y la placa secundaria cae, junto con la guía de luz que lleva la iluminación hasta los pequeños puntos recortados en el marco. Esa guía de luz es una pieza de plástico bicomponente, y su mitad opaca era originalmente negra. Absorbía demasiada luz, así que la cambiamos a gris claro, que da una tonalidad neutra y rebota mucha más luz dentro de la pieza. El resultado es un acabado al ras y un resplandor uniforme.

La guía de luz lleva los LEDs hasta los puntos en el marco, junto a la perilla: un codificador sin pulsación, diseñado para giradas estables.

Al codificador se le dedicaron muchas horas de desarrollo. Probamos entre 25 y 30 candidatos buscando uno con un clic firme y definido al girar, retroalimentación táctil real, buen sonido y mínima holgura. Además no tiene pulsación de botón, y eso es deliberado. Un teclado ya tiene suficientes botones, y quitar el microinterruptor hace que la perilla sea mucho más estable, con movimiento controlado en lugar de la holgura suelta que obtienes con codificadores que hacen clic al presionar.

La parte más difícil es la que no se ve

Conseguir el acabado exacto del anodizado sin variación entre unidades implicó controlar varios parámetros a la vez: la rugosidad del granallado, el color y el brillo. Si tocas cualquiera de ellos, todo el acabado se viene abajo. Además, tiene que coincidir en cuatro piezas (carcasa superior, carcasa inferior y ambos elevadores) y en cada unidad que enviamos.

Dos variantes de color, Slate y Natural, compartiendo un mismo acabado granallado y anodizado.

Keycaps: la leyenda sigilosa

Retroiluminación apagada: las leyendas casi desaparecen.

Los keycaps son nuestro diseño propio de doble inyección PBT, y escogimos deliberadamente un material para las leyendas con mayor translucidez. Con la retroiluminación apagada apenas se distinguen las letras, lo que da un aspecto sigiloso, casi negro. Curiosamente, al principio buscábamos lo contrario: una leyenda persistente en gris casi blanco que fuera visible con la luz encendida o apagada. Al final encontramos que el efecto inverso funcionaba mejor y nos quedamos con él. Las leyendas también son pequeñas y precisas, lo que facilita una iluminación uniforme y las mantiene fuera del camino sin perder legibilidad.

Otro detalle que controla el escape de luz: en la base de cada keycap hay un pequeño escalón negro; la carcasa interior de plástico de la tecla actúa como guía de luz curvando la luz hasta la leyenda, mientras que el escalón bloquea que la luz se derrame directamente hacia la placa.

El switch: el Wallhack KS-TR

El K-001 se envía con nuestro propio switch, el Wallhack KS-TR, un switch lineal personalizado de efecto Hall fabricado en colaboración con Gateron. Al ser de efecto Hall, cada pulsación se detecta magnéticamente mediante un imán en el vástago en lugar de por contacto metálico. Tiene la parte inferior cerrada y los materiales están elegidos por sensación y sonido: una cúpula superior de policarbonato, una base de Nylon 66 y un vástago de POM en dos piezas.

También incorpora su propia guía de luz, dentro de una carcasa negra. Combinada con la parte inferior negra del keycap, eso dirige la luz hacia la leyenda en lugar de acumularse alrededor de las teclas. Cuando inspeccionamos placas de la competencia, varias filtraban más luz por debajo de los keycaps de la que llegaba a la leyenda, y nosotros queríamos que la retroiluminación hiciera su trabajo real.

El KS-TR viene en tres pesos de muelle, y puedes combinarlos por todo el teclado para ajustar la sensación tecla a tecla. Ligero es la pulsación más rápida y ligera, pensado para activaciones rápidas y entrada repetida. Medio, el peso que viene por defecto, es algo más firme para un equilibrio entre rapidez y control. Pesado es el más deliberado, reduciendo pulsaciones accidentales con una pulsación sustancial y precisa.

 De izquierda a derecha: KS-TR Light, Medium y Heavy. Mézclalos a tu gusto.

Por qué el LED es blanco, y solo blanco

El LED es un emisor blanco único en lugar de un paquete RGB, por dos razones. Primero, la contención: queríamos que la placa transmitiera calma y enfoque. Segundo, la precisión del color. Para hacer blanco en un LED RGB se excitan los canales rojo, verde y azul al 100% y se dejan mezclar, pero las desviaciones por canal hacen que rara vez obtengas un blanco puro y acabes con un tinte rosado o verdoso que varía entre unidades. Un emisor blanco dedicado da un blanco limpio y consistente cada vez.

La torre de PCB

La torre se atornilla al chasis inferior en seis puntos y conecta con dos cables planos que se liberan suavemente al levantar la pequeña pestaña de retención. Desmontada completamente, de arriba abajo es:

• La Wallhack Core Mk1 PCB, con espuma PU en la parte inferior.

• Una placa de switches de aluminio anodizado.

• Un amortiguador de silicona en dos partes entre ambas.

• Los estabilizadores, el único sitio donde la regla del T6 se rompe, así que ten a mano un pequeño destornillador de cabeza Phillips.

La pila completa, de arriba abajo: PCB, amortiguador de silicona y placa de switches.

Así es el K-001

Desde los elevadores que atornillas antes de pulsar una tecla, hasta el LED blanco y la espuma bajo la PCB, cada una de estas decisiones empezó como una pregunta. Un buen puñado acabó en sitios donde no esperábamos: una guía de luz negra que hubo que volver gris, una leyenda persistente que se convirtió en sigilosa, más de treinta codificadores probados hasta dar con el correcto. Si has llegado hasta aquí, eres exactamente para quien lo diseñamos.

▶ Mira el vídeo del desmontaje del K-001 con Tais & Lukas.